中元节，民间世俗成为七月半，它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月是吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，它是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

中元节在各地有不同的民俗活动，其根本都是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先德文化传统。因各地习俗略有差异，因此过节的方式也不尽相同，下面我们就来讲讲中元节有哪些民俗活动吧~
01、放荷花灯
民间认为，上元（元宵节）是人节，中元是鬼节，人为阳，鬼为阴，所有上元张灯在陆地，中原就是在水里了。
荷花灯一般是底座上放灯盏或蜡烛，将其放入江河湖海之中，任其漂流。放荷花灯的目的是普渡与祈祷，用以对已故亲人的悼念，对现世之人的祝福。
02、祭祀
民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以才有祭祀的习俗。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先分享。
03、跳天灯
跳天灯主要是在广西天等县一带流行的习俗。
旧时跳天灯活动多是迎神赛会、驱逐疫鬼之类的迷信活动，村落里的男女老少们，在一块较为平坦的场地上按照主事人的要求，排好有讲究的队形，由一人带头敲打木鱼，其余人手拿燃灯，按节奏有规律地在手持燃灯的人们所排好的队形中穿来跳去，以此来迎神赛会、驱逐疫鬼。
但随着时代的发展，科学的进步现已逐渐发展为一种民间体育活动。
04、祭祀土地
七月半，民间还盛行祭祀土地和庄稼，就是贡品撒进田地，然后烧纸祈福，并用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，以此保佑粮食大丰收。
05、祈丰收
祈丰收与祭祀土地的蕴意相同，中元节恰逢小秋丰收，民间希望以此形式来祈福田里的庄稼大丰收的美好向往。
在古时候，中元节的晚上又被成为施孤之夜，这天夜里家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
06、吃鸭
因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意，所以全国很多地方会选择在七月半吃鸭子。
中元节除了上面提到的习俗之外，在很多地区还有属于自己特有的民俗活动。中元节的民俗活动不少，其忌讳的东西也很多。
比如忌说鬼字、半夜庆生、床头挂风铃、夜游、非特定场所烧冥纸、忌吃祭品、忌踩冥纸等。但在古时候，七月半是民间的祭祖节，是追怀先人的一个节日，并没有诸多禁忌，这些都是在节日发展演变中后世附会的。
从七月半附带的涵意中体现的是一种信仰，一种文化，一种即古老又现代的追怀先人的传统，七月半本身就是一个很有人情味、慈悲的节日，因此在庆赞中元节时，更多的应该是阐扬怀念先人的孝道以及发扬推己及人、乐善好施的义举。